Marc Tobey
Cahiers d'Art a le plaisir de présenter une série d'estampes des années 60 et 70 de l'artiste américain reconnu du XXe siècle, Mark Tobey. Cette sélection provient d'une collection privée suisse. L'exposition est présentée au 14, rue du Dragon, à partir du 4 mars 2022.
Figure d'avant-garde et l'un des artistes américains les plus reconnus internationalement de son époque, Mark Tobey (1890-1976) a créé un langage visuel unique. Sa pratique se caractérise par une abstraction omniprésente, des traits calligraphiques denses et des références métaphysiques. Le style qu'il a créé s'est avéré essentiel au développement du modernisme américain.
Son abstraction se distingue de celle de ses contemporains expressionnistes abstraits par sa recherche constante sur les traditions visuelles occidentales et orientales, et par son exploration de la pleine conscience et de la spiritualité. En 1918, Tobey adhère à la foi bahaïe, qui enseigne la valeur essentielle de toutes les religions et met l'accent sur le concept de conscience universelle.
Au cours des années 1920 et 1930, Tobey voyagea à travers l'Europe, le Moyen-Orient, l'Afrique du Nord, le Mexique, la Chine et le Japon. Inspiré par son séjour en Chine et au Japon en 1934, il commença à étudier la peinture zen, la calligraphie, la littérature, la poésie et la philosophie.
En 1957, Tobey commence à travailler à l'encre Sumi, d'abord avec des peintures, puis des estampes. Ces œuvres marquent une étape importante dans sa pratique, et il écrira plus tard à leur sujet : "JE En cherchant au Japon et en Chine l'encre Sumi et le pinceau, cherchant à comprendre la calligraphie d'Extrême-Orient, j'ai pris conscience que je ne serais jamais autre chose que l'Occidental que je suis. Mais ce qui s'est développé là-bas, c'est ce que j'appelle l'impulsion calligraphique qui m'a poussé à étendre mon travail vers de nouvelles dimensions… J'ai découvert que je pouvais peindre les rythmes frénétiques de la ville moderne, les lumières entrelacées et les flots de personnes empêtrées dans les mailles de ce filet… Je pourrais dire que j'ai peint les Sumis pour éprouver un sens de la vie exalté. L'exposition présente deux estampes de 1970 — Sans titre (Sumi) lithographies sur papier.
En 1960, Tobey émigra en Suisse et s'installa à Bâle où il mena une vie paisible, mêlant peinture, musique et amitié. Il expérimenta continuellement les dimensions de ses œuvres et de nouvelles techniques, comme la gravure, la lithographie et la dorure à la feuille, jusqu'à sa mort en 1976.
Les œuvres de Mark Tobey sont généralement réalisées à la tempera ou à l'aquarelle plutôt qu'à l'huile. Elles sont rarement de grand format, et beaucoup sont plus petites que cette page. Il faut observer suffisamment longtemps pour pénétrer, par l'œil et l'esprit, un univers unique de formes, d'espaces et de sens.
Tobey est né en 1890 dans le Wisconsin, aux États-Unis. De son vivant, il a exposé à la Documenta II et à la Biennale de Venise en 1948, 1956 et 1964, et a reçu le Grand Prix international de peinture à la Biennale de 1958. Tobey a reçu le Prix international Guggenheim, a été membre de l'Institut national des arts et des lettres et a été fait Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres.
De son vivant, des expositions majeures sur l'œuvre de Tobey ont été présentées au Whitney Museum of American Art, New York en 1951 ; au Musée des arts décoratifs, Paris en 1961 ; au Museum of Modern Art, New York en 1962 ; au Stedelijk Museum, Amsterdam en 1966 ; et à la National Collection of Fine Arts, Washington DC en 1974.
Ses œuvres font partie des collections du Metropolitan Museum of Art de New York, de la Tate de Londres, du Museum of Modern Art de New York, de l'Art Institute de Chicago et du Musée des Beaux-Arts de Montréal, entre autres. En 2017, Mark Tobey : Threading Light a été présenté à la Collection Peggy Guggenheim, Venise et à la Addison Gallery of American Art à Andover, MA.
Crédit image : Cahiers d'Art, Paris. © Succession Mark Tobey
