艾未未于 1957 年出生于北京，常被称为中国最著名的艺术家。

艾未未身兼雕塑家、表演者、摄影师、建筑师、策展人和博主等多重身份，以其极具煽动性和政治性的艺术作品享誉国际。他是中国政府的反对派人物，也是中国言论自由的象征，公开批评中国政府在民主和人权问题上的立场。艾未未是1980年中国改革开放后首批出国留学的学生之一，并于1981年至1993年在美国生活，先后就读于纽约艺术学生联盟、宾夕法尼亚大学和加州大学伯克利分校。

他的视觉艺术种类繁多，包括雕塑装置、木工、视频和摄影。作为一名建筑师，艾未未曾担任瑞士建筑公司赫尔佐格和德梅隆的艺术顾问，负责设计为 2008 年夏季奥运会建造的北京国家体育场。2011 年，艾未未在北京因“经济罪”被捕，未经指控被拘留 81 天。2012 年在华盛顿特区赫希洪博物馆展出的《艾未未：根据什么》是艾未未在北美博物馆举办的首次回顾展。2015 年，艾未未因其通过一生和工作在争取人权的斗争中展现出的杰出领导力而获得国际特赦组织良心大使奖。

2018年，他荣获美国艺术基金会颁发的玛丽娜·凯伦法国杰出艺术贡献奖。2015年获准离开中国后，他一直居住在德国柏林，并于2019年起定居英国剑桥，在世界各地工作和旅行。

肖像：高远摄影，艾未未工作室提供